Bedřich Karel Kinský

Narodil se na zámku v Kostelci nad Orlicí jako nejstarší syn hraběte Františka Josefa Kinského (1879–1975) a jeho manželky Marie Pauline. Od mládí se věnoval sportu a vynikal v hokeji (roku 1934 byl dokonce nominován do československé hokejové reprezentace v zápasu s Francií). V roce 1934 úspěšně absolvoval studium na Vysoké škole technické v Brně, kde získal titul zemědělského inženýra. Jeho celoživotní vášní byla příroda a především ornitologie. Již od mládí se podílel na správě rodových panství a současně pomáhal s ochranou vzácných druhů ptactva; během svého života v Československu patřil k průkopníkům metody kroužkování, které později inovoval i po odchodu do exilu. Pyšnil se mimořádnou sbírkou ptačích vajec, darovanou Národnímu muzeu v Praze, jež svým rozsahem patřila svého času k největším na světě. Roku 1937 se oženil se švýcarskou aristokratkou Camillou Sidonií von Pourtales. V září 1939 patřil spolu s dalšími příslušníky rodu Kinských k signatářům „Prohlášení české a moravské šlechty“ adresovaného prezidentovi Emilu Háchovi, jež vyjadřovala loajalitu českému národu po okupaci českých zemích nacistickým Německem. V průběhu okupace se pro svou účast v odbojovém hnutí ocitl v hledáčku gestapa. Po osvobození českých zemí v květnu 1945 se nadále podílel na správě rodového majetku a současně rozvíjel širokou vědeckou a publikační činnost v oboru ornitologie. Po komunistickém státním převratu v únoru 1948 a následné perzekuci v podobě konfiskace rodových panství se v srpnu téhož roku rozhodl i s rodinou pro odchod ze země. Doma zanechal veškeré ornitologické sbírky a s manželkou Camillou se v zájmu uchování jejího švýcarského občanství formálně rozvedli, načež se jejich cesty rozešly. Spolu s českými přáteli Bohuslavem Sedlákem a Arnoštem Wratislavem se ocitl ve svízelných podmínkách v uprchlickém táboře Ludwigsburg u Stuttgartu. Počátkem roku 1949 přijal nabídku svého švagra, hraběte Kryštofa Bernarda z Galenu, který jej pozval k pobytu na svém rodovém sídle Assen ve Vestfálsku. Zde se Kinský věnoval výzkumu místního ptactva a obnově svého vědeckého zázemí. Koncem roku 1949 se rozhodl pro odchod na Nový Zéland, kde se mu díky konexím jeho západoněmeckých příbuzných naskýtaly možnosti pro znovunastartování vědecké kariéry. Po příletu na Nový Zéland se na několik měsíců ocitl v uprchlickém táboře, a poté vykonával převážně dělnické profese. Jeho situace se zlepšila počátkem roku 1951, kdy získal místo fotografa novozélandské ornitologické společnosti. Téhož roku se také shledal se svou rodinou; manželka a obě jejich dcery se k němu připojily po letech strávených v Evropě. Roku 1952 se Kinští znovu vzali a rodina se usídlila v nově zakoupeném domě ve Wellingtonu.

Od roku 1955 působil jako kurátor v prestižním wellingtonském Dominion Museum. Jako vedoucí ornitologických sbírek si získal obdiv svých kolegů pro své odborné znalosti a pro zdokonalení a inovace systému kroužkování ptáků , který přinesl z Evropy. Publikoval velké množství článků v nejprestižnějších časopisech a jeho texty se objevovaly také v učebnicích ornitologie. Dále se také zdokonaloval ve studiu ptactva, jeho anatomii, hnízdění a migraci. Stal se světovým expertem na vzácný druh malého modrého tučňáka (Eudyptula minor). Unikátní byly též jeho zásluhy v oblasti filatelie; jeho dlouhá desetiletí budovaná sbírka poštovních známek s vyobrazením ptáků patřila k nejuznávanějším na celém světě. Roku 1976 odešel do penze, ale dále se věnoval vědecké činnosti. V roce 1980 spolu s manželkou opustili po třech desetiletích novozélandský domov a odešli za dcerami do Velké Británie. Po smrti své ženy roku 1988 se přestěhoval do Spolkové republiky Německo (SRN) za svými příbuznými, kde roku 1999 zemřel.

BARTLE, J.A. − YALDWYN, J.C. – KINSKY, Carl, Friedrich: His life and contributions to bird study in New Zealand. In: Notornis, Volume 48, 2001, s. 113−126. ZIEGLER, Jan: Bedřich Karel Kinský se prosadil jako světově renomovaný znalec ptactva (online, citováno dne 22.7.2025): https://medium.seznam.cz/clanek/jan-ziegler-bedrich-karel-kinsky-se-prosadil-jako-svetove-renomovany-znalec-ptactva-119081.