Tomáš Garrigue Masaryk

Narodil se v Hodoníně v jižní Moravě do chudé rodiny panského kočího. Středoškolská studia absolvoval na gymnáziích v Brně a Vídni, kde se začal zajímat o filozofii a historii. V roce 1876 získal doktorát z filozofie na Vídeňské univerzitě. Za studijního pobytu v Lipsku se v roce 1877 seznámil se svou budoucí ženou, americkou státní příslušnicí Charlotte Garriguovou, a roku 1878 se s ní v New Yorku oženil. Po studiích působil jako docent a později profesor filozofie na české Karlo-Ferdinandově univerzitě v Praze. Zabýval se především otázkami etiky, sociologie a politiky. Publikoval řadu odborných studií a článků, v nichž kritizoval dobové společenské a politické poměry. Byl také aktivním novinářem a vydavatelem, spoluzakládal a redigoval časopisy „Athenaeum“, „Čas“ a „Naše doba“. Byl politicky aktivní, v roce 1891 se stal poslancem Říšské rady za mladočeskou stranu. Během své politické kariéry se zasazoval o větší autonomii českých zemí a hájil také zájmy jihoslovanských národů. V roce 1899 vystoupil s požadavkem na revizi procesu s Leopoldem Hilsnerem, čímž se snažil kultivovat veřejný prostor proti antisemitským pověrám a předsudkům. V roce 1900 založil Českou stranu pokrokovou, za niž byl roku 1907 a 1911 znovu zvolen říšským poslancem. V roce 1913 publikoval německou verzi svého díla Rusko a Evropa, které bylo posléze vydáno i v češtině a přeloženo do několika jazyků. Během první světové války odešel do exilu, kde začal organizovat zahraniční odboj proti Rakousko-Uhersku. Spolu s Edvardem Benešem a Milanem Rastislavem Štefánikem se zásadním způsobem zasloužil o vznik samostatného československého státu. V roce 1918 byl zvolen prvním prezidentem Československé republiky a posléze tento post zastával až do roku 1935, kdy ho nahradil Edvard Beneš. Je považován za jednu z nejvýznamnějších osobností českých dějin a zároveň za symbol demokracie, humanity a vlastenectví.

PRECLÍK, Michal: Masaryk. Člověk a myslitel. Praha: Lidové noviny, 1990. TOMEŠ, Josef, a kol. Český biografický slovník XX. století II. K–P. Praha; Litomyšl: Paseka, 1999, s. 346−348. Wikipedie – Otevřená encyklopedie, T. G. Masaryk (online, 10. 4. 2025): https://cs.wikipedia.org/wiki/Tom%C3%A1%C5%A1_Garrigue_Masaryk