Leopold Šternberk

Příslušel k jednomu z nejstarších šlechtických rodů v historických českých zemích. Náležel ke konopišťské rodové větvi Šternberků sídlící na zámcích v Častolovicích a v Zásmukách, kde se také naučil česky během základní školní docházky. Za první světové války sloužil v rakousko-uherské armádě u dragounů. Po návratu do nově vzniklého Československa (ČSR) se od poloviny 20. let ujal rodového panství Zásmuky u Kolína, které zdědil po smrti otce Leopolda v roce 1937 společně s častolovickým panstvím, kam se i s rodinou přestěhoval. Patřil k české vlastenecké šlechtě a v letech 1938−1939 byl signatářem všech tří deklarací vyzývajících k obraně územní integrity historických českých zemí, přičemž se v září 1939 v dopise prezidentu Emilu Háchovi manifestačně přihlásil k příslušnosti k českému národu. V důsledku toho mu byly v roce 1942 nacisty konfiskovány jeho rodové statky, načež se i s rodinou přestěhoval do Prahy. Po válce se sice v roce 1945 dočkal navrácení majetku, avšak krátce nato byl nucen v důsledku dobových socializačních trendů pronajmout zámek Zásmuky tuzemské branné moci. Po komunistickém státním převratu se rozhodnul v létě 1948 i s rodinou odejít do exilu, kam jim pomohl tehdejší americký velvyslanec v Československu Laurence Steinhardt. Zatímco dlel ve Francii, jeho rodové statky v Zásmukách i Častolovicích byly znárodněny. Po krátkém pobytu v Paříži se odstěhoval do USA a v roce 1953 přesídlil na Jamajku, kde provozoval penzion.

Zemřel v roce 1957 v nemocnici v Kingstonu. Jeho manželka vydala v roce 1977 v Londýně knihu vzpomínek (česky: Cesta. Paměti české aristokratky. Praha: Mladá fronta, 1996). Po pádu komunistického režimu v roce 1989 byly zámky v Zásmukách i Častolovicích navráceny dceři Dianě.

TOMEŠ, Josef a kol.: Český biografický slovník XX. století. III. díl Q–Ž. Praha – Litomyšl: Petr Meissner – Paseka, 1999, s. 195. Wikipedie – Otevřená encyklopedie, Leopold Sternberg (online, 11. 3. 2025): https://cs.wikipedia.org/wiki/Leopold_Sternberg